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El repollo es un vegetal perteneciente a la familia de los crucíferos, al igual que el brócoli y la coliflor. Es posible que haya escuchado sobre los numerosos beneficios de estos vegetales, que se consideran alimentos funcionales.
¡Y el repollo no es diferente! Con solo 43 calorías por taza, este alimento común ofrece una serie de beneficios para nuestra salud. Conoce los principales:
1. La col es una excelente fuente de nutrientes.
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Incluso con muy pocas calorías, el repollo es una poderosa fuente de diversos nutrientes. En solo una taza de la variedad blanca, se encuentra el 85% de la ingesta diaria recomendada de vitamina K y el 54% de vitamina C.
Otros nutrientes notables son folato, manganeso, vitamina B6, calcio, potasio y magnesio.
2. Ayuda a combatir los procesos inflamatorios.
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La inflamación es un proceso natural de nuestro cuerpo para defendernos de agentes infecciosos. Sin embargo, la inflamación crónica durante un período prolongado se asocia con enfermedad cardíaca, artritis reumatoide y enfermedad inflamatoria intestinal.
La col, al igual que otras verduras crucíferas, tiene una gran cantidad de antioxidantes como el sulforafano y el campferol, que ayudan a reducir el proceso inflamatorio y el riesgo de estas enfermedades. (1)
3. La col es rica en vitamina C
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El repollo es una excelente fuente de vitamina C, especialmente si es de la variedad púrpura: una taza proporciona el 85% de la ingesta diaria recomendada de este nutriente, la misma cantidad que se encuentra en una naranja pequeña.
La vitamina C es un agente estimulante de la producción de colágeno que previene la aparición de arrugas y flacidez de la piel y es fundamental para la salud de los huesos, músculos y vasos sanguíneos (2). Además, tiene poder antioxidante, lo que le da propiedades de repollo contra varios tipos de cáncer y otras enfermedades crónicas (3).
4. Beneficios para la digestión
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Debido a que es rico en fibra insoluble (un tipo de carbohidrato que nuestro cuerpo no puede procesar), el repollo facilita la digestión al aumentar el volumen de las heces y regular las deposiciones (4).
Además, su alto contenido de fibra soluble es un excelente alimento para las buenas bacterias en nuestro intestino conocidas como probióticos. Estos microorganismos protegen el sistema inmunitario y son capaces de producir nutrientes importantes como la vitamina K2 y B12 (5, 6).
5. La col es buena para el corazón
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El color vibrante del repollo rojo es el resultado de la presencia de antocianinas, pigmentos vegetales que pertenecen a la familia de los flavonoides (que se encuentran principalmente en la piel de las uvas de color oscuro).
Estos pigmentos se han relacionado con una reducción en el riesgo de infarto y enfermedad de las arterias coronarias y una disminución en la presión arterial (7, 8). Además, las propiedades antiinflamatorias de la col también ayudan a proteger la salud del corazón.
6. Ayuda a regular la presión sanguínea
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Las personas con hipertensión arterial o hipertensión saben que su consumo de sodio en la dieta debe reducirse. Sin embargo, algunos estudios muestran que aumentar la ingesta de potasio, que está especialmente presente en el repollo rojo, es tan importante como disminuir la sal (9).
Esto se debe a que este mineral estimula al cuerpo a eliminar el sodio en la orina y relaja las paredes de los vasos sanguíneos, ayudando a reducir la presión. Dos tazas de repollo rojo proporcionan el 12% de la ingesta diaria recomendada de potasio.
7. La col puede reducir los niveles de colesterol
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El repollo actúa para regular los niveles de colesterol de dos maneras. El primero de ellos se debe a su contenido de fibras solubles, que se unen a las moléculas de colesterol malo (LDL) en el intestino y evitan que sean absorbidas por el cuerpo.
La segunda forma ocurre gracias a la presencia de los fitoesteroles. Estas sustancias tienen una estructura química muy similar a la del LDL, por lo que pueden unirse a canales que absorben el colesterol malo, bloquean el paso y facilitan su eliminación.
8. Es una excelente fuente de vitamina K1.
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Una taza de repollo proporciona el 85% del requerimiento diario de vitamina K1, que actúa como cofactor de las enzimas responsables de la coagulación de la sangre.
Si falta esta vitamina, el cuerpo es propenso a sangrado gingival y aumenta el riesgo de sangrado.
9. La col es versátil y asequible.
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Además de ofrecer tantos beneficios para la salud, el repollo sigue siendo un alimento muy fácil de incluir en la dieta. Se puede comer crudo o cocinado en platos como ensaladas, sopas y caldos. Sin mencionar la versión fermentada, chucrut, que es una excelente fuente de probióticos.
Lo mejor de todo es que el repollo se encuentra fácilmente en ferias y supermercados y, a menudo, es muy asequible. Vale la pena incluir este vegetal en su dieta.