El café es una bebida que forma parte de la vida de la mayoría de las personas. A menudo se consume a primera hora de la mañana; a veces después del almuerzo o en ese “descanso” del trabajo a media tarde.
Por cierto, son pocas las personas que nunca han apostado por un café para “acabar” con el sueño y el cansancio, ¿no?
Sin embargo, cuando se trata de café, siempre surgen preguntas como: ¿es una bebida saludable? ¿Todos pueden consumir? Y, sobre todo, ¿cuánto café se permite al día?
Si eres un amante del buen café, ¡no puedes prescindir de consultar las respuestas a estas preguntas a continuación!
Cafeína: beneficios y daños para el cuerpo.
La mayoría de la gente habla del efecto estimulante del café, que se debe a la presencia de cafeína.
Karina Valentim, nutricionista de PB Consultoria em Nutrição, explica que la cafeína es un compuesto químico, clasificado como alcaloide, perteneciente al grupo de las xantinas, siendo el componente más conocido del café. “Sus principales efectos que han sido científicamente probados son: efecto estimulante sobre el sistema nervioso central, disminuyendo el sueño y estimulando el músculo cardíaco”, dice.
Los principales beneficios de la cafeína, enfatiza Karina, son:
- Estimulación del sistema nervioso central (aumentando el estado de alerta del individuo).
- Estimulación del músculo cardíaco.
- Funcionalidad cognitiva mejorada.
- Los estudios muestran que en modelos experimentales de enfermedades neurodegenerativas, incluidas las enfermedades de Parkinson y Alzheimer, la cafeína tendría un efecto neuroprotector.
- Algunos estudios in vitro han demostrado la actividad antioxidante de la cafeína, lo que la convertiría en un protector potencial contra los efectos nocivos sobre el sistema cardiovascular.
Por otro lado, algunos estudios también sugieren que el consumo regular de café puede estar relacionado con el riesgo de hipertensión, como explica Karina. “Sin embargo, el mecanismo no está bien establecido. Se cree que la cafeína en el sistema cardiovascular produce un aumento agudo del gasto cardíaco y vasoconstricción de las arterias, lo que podría conducir a un aumento de la presión arterial ”, dice.
Además, añade la nutricionista, la cafeína actuaría sobre los receptores de la hormona adenosina, ejerciendo una acción inhibidora sobre esta hormona, impidiendo que actúe como reductor de la presión arterial. “Sin embargo, es de destacar que los resultados son contradictorios, ya que factores como el tabaquismo, el estrés, el consumo de alcohol y la genética pueden interferir con los resultados y aumentar el riesgo de hipertensión”, destaca.
Además del café, la cafeína está presente en el té verde, mate, cacao (chocolate), refrescos de cola o guaraná.
¿Cuánta cafeína hay en una taza de café?
En términos generales, una taza (50 ml) de café preparado contiene de 25 mg a 50 mg de cafeína. Una taza (50 ml) de café expreso contiene de 50 mg a 80 mg. Cabe destacar que estos valores pueden variar según la formulación del producto.
A modo de comparación: una taza (80 ml) de capuchino contiene de 80 mg a 100 mg de cafeína y una lata de refresco de cola, de 30 mg a 60 mg.
Riesgos del exceso de cafeína en el cuerpo.
Sabiendo que la cafeína no solo está presente en el café, sino también en otros alimentos de consumo común (como té, chocolate, etc.), conviene prestar atención al hecho de que el exceso de este compuesto químico puede suponer riesgos para la salud.
Según Karina, uno de los principales síntomas del exceso de cafeína es el insomnio y la agitación mental. “El individuo aún puede sentir un aumento en la frecuencia cardíaca (latidos acelerados)”, dice.
El exceso de cafeína puede provocar un aumento de la diuresis (aumento del volumen de orina), náuseas, dolores de cabeza, dolor de estómago y disminución de la densidad ósea, agrega la nutricionista.
¿Cuál es la cantidad diaria recomendada de café?
Karina señala que no hay ninguna recomendación de café / cafeína. “El consumo moderado de hasta 3 tazas al día en personas sanas puede resultar beneficioso, con un máximo de 400 mg de cafeína al día”, explica.
Café: prevención de enfermedades
La investigación muestra que el consumo moderado de café por parte de los adultos puede ser beneficioso y se ha asociado con la prevención de enfermedades crónicas no transmisibles. “Varios estudios muestran efectos positivos de la cafeína sobre la reducción de la tolerancia a la glucosa y el aumento de la sensibilidad a la insulina debido a la mayor expresión de GLUT-4 (una señal de entrada de glucosa en la célula)”, destaca Karina.
“El consumo de cafeína en Brasil”, “El efecto de la cafeína sobre la actividad de la creatincinasa en tejidos de ratas diabéticas” y “El tratamiento agudo con cafeína y L-Arginina reduce los niveles glucémicos en ratas obesas sometidas a ejercicio aeróbico” son algunos de los estudios citados por el nutricionista.
También según Karina, otros estudios (la cafeína protege contra la amnesia y la muerte neuronal en un modelo experimental de la enfermedad de Alzheimer y el café: una bebida rica en sustancias con importantes efectos clínicos, especialmente la cafeína) muestran que en modelos experimentales de enfermedades en trastornos neurodegenerativos, incluyendo Enfermedades de Parkinson y Alzheimer, la cafeína tendría un efecto neuroprotector.
Cafeína también para tu belleza
¡No es solo como estimulante que la cafeína funciona! El compuesto químico tiene un poderoso poder antioxidante y por lo tanto ayuda a combatir la celulitis y la grasa localizada, además de aliviar las ojeras. Pues bien, los beneficios que la cafeína puede ofrecer en cuanto a la belleza de la mujer son muchos, como por ejemplo, la estimulación de la regeneración celular, la circulación sanguínea, el rejuvenecimiento y la revitalización de la piel.
Vale la pena señalar, sin embargo, que la forma ideal de aprovechar los beneficios que la cafeína puede ofrecer a la belleza es utilizar productos recetados por un dermatólogo.
Cafeína x embarazo
Pero, ¿las mujeres embarazadas también pueden tomar café? ¿O la cafeína puede representar un riesgo para el embarazo?
Karina destaca que el exceso de cafeína durante el embarazo ha mostrado algunos riesgos:
- Reducción del crecimiento fetal;
- Precocidad;
- Restricción del crecimiento intrauterino;
- Aborto espontáneo;
- Malformaciones en el período gestacional.
“Por lo tanto, el consumo de café por parte de las embarazadas debe ser guiado y monitoreado por un médico o nutricionista, siguiendo la historia de cada embarazo”, concluye la nutricionista Karina.
Ahora ya sabes que, aunque algunos estudios apuntan a los beneficios del café (especialmente por la presencia de cafeína), su consumo debería ser moderado. De lo contrario, la bebida puede presentar riesgos para la salud.