Es posible que no sepa exactamente qué significa colelitiasis, pero ciertamente ha oído hablar de su “nombre más popular”: cálculos biliares.
La colelitiasis o cálculo biliar es la presencia de cálculos dentro de la vesícula biliar. Vale la pena señalar que la vesícula es un pequeño órgano en forma de bolsa, ubicado cerca del hígado y que almacena bilis, un líquido producido por el hígado. Después de la alimentación, la vesícula se contrae, liberando bilis al intestino que entrará en contacto con la comida, continuando la digestión iniciada por el estómago.
Hamilton Funes, especialista en Cirugía de Obesidad Mórbida, Videocirugía Laparoscópica, Cirugía de Cáncer de Tracto Digestivo, Gastroenterología, Cuidados Intensivos, Nutrología y Cirugía General en la Clínica Nuclehum, en São José do Rio Preto (SP), enfatiza que la vesícula biliar es un saco musculomembranoso, conteniendo en su interior parte de la bilis producida continuamente por el hígado.
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“La bilis se compone principalmente de agua, sales biliares, bilirrubina y colesterol, además de electrolitos y ácidos grasos. Los cálculos biliares, es decir, los cálculos biliares, se forman por la precipitación de algunos de sus componentes, en condiciones anormales de concentración ”, explica el especialista.
Según Funes, la presencia de cálculos (piedra) en la vesícula biliar es muy frecuente. “Se estima que aproximadamente 20 millones de personas tienen colelitiasis en los Estados Unidos. En Brasil, se han realizado pocas investigaciones sobre la incidencia de colelitiasis, pero algunos estudios de necropsias y ecografías muestran cifras que oscilan entre el 9% y el 20% en la población estudiada ”, destaca.
¿Quién es el público más afectado por la colelitiasis?
Funes explica que, según la literatura internacional, en mujeres entre 45 y 55 años, la incidencia de cálculos biliares oscila entre el 10 y el 30%. “Mientras que en los hombres, antes de los 70 años, esta cifra es solo del 5%, ya partir de esa edad la incidencia aumenta considerablemente, acercándose a lo que ocurre en las mujeres”, destaca.
Síntomas de cálculos biliares
El especialista explica que la mayoría de las personas que tienen cálculos biliares no sienten ninguna molestia, ya que la mayoría de los cálculos biliares son asintomáticos, es decir, no presentan síntomas. “Generalmente, el diagnóstico se realiza cuando el paciente se somete a exámenes de rutina”, dice Funes.
Sin embargo, en algunos casos, descritos por algunos autores, añade Funes, la intolerancia a los alimentos grasos provoca la contracción de la vesícula biliar, provocando:
- Malestar;
- mareo;
- Dolor de cabeza;
- Dolor en el lado derecho del abdomen.
“La manifestación más sugerente es el llamado cólico biliar, que se caracteriza por un dolor intenso, continuo y con períodos de exacerbación (empeoramiento) en el lado derecho del abdomen, justo debajo de la costilla, en el hipocondrio derecho”, enfatiza el especialista.
Cómo aliviar el dolor durante un ataque.
En el caso de los cálculos biliares, ¿qué se puede hacer antes de acudir al médico para aliviar el dolor?
“Para aliviar el dolor leve, se recomienda un analgésico común como la dipirona oral. En caso de cólicos severos, la medicación debe administrarse mediante inyección ”, aconseja Funes.
¿Cómo diagnosticar el problema?
Funes enfatiza que la persona debe buscar ayuda médica desde el momento en que presenta algún síntoma, o se le hace un diagnóstico por medio de una ecografía.
“El mejor examen para diagnosticar el cálculo de la vesícula biliar es la ecografía, realizada por un especialista”, explica el médico.
Alimentación después del diagnóstico
En el caso de los cálculos biliares, generalmente se recomienda una dieta baja en grasas (porque la bilis tiene la función de digerirlos). Por tanto, el paciente debe evitar alimentos como frituras, embutidos, carnes rojas, margarina, por ejemplo. Debe dar preferencia a las verduras, frutas, verduras y cereales en su dieta diaria. Pero es importante que todos estos detalles sobre la alimentación se discutan con el médico.
Tratamiento de cálculos biliares
Funes explica que el tratamiento es la extirpación de la vesícula biliar, denominada colecistectomía, «que hoy se realiza mediante videolaparoscopia, con un gran pronóstico», destaca.
La videolaparoscopia utiliza tres o cuatro pequeñas incisiones en el abdomen y, en una de ellas, se inserta la cámara de video de alta resolución (que transmite la imagen a una pantalla LCD) y, en las otras incisiones, se inserta el instrumental quirúrgico. Luego, el proveedor realiza la cirugía mirando un monitor de video y se extrae la vesícula biliar a través de una de las incisiones.
El método es mínimamente invasivo, rápido y generalmente requiere un tiempo de recuperación corto. Es seguro y tiene muchas ventajas sobre la cirugía abierta.
¿Cómo evitar los cálculos biliares?
¿Es posible evitar este problema? Funes explica que muchos autores creen que existe un factor genético en la incidencia de colelitiasis. “El uso de anticonceptivos orales puede aumentar el riesgo de colelitiasis y puede aumentar en el embarazo asociado con el número de nacimientos. En la obesidad, la incidencia aumenta de 3 a 4 veces, apareciendo también con frecuencia cuando hay una rápida pérdida de peso ”, dice.
Así, se pueden destacar algunos de los principales factores / grupos de riesgo:
- predisposición genética;
- Mujeres principalmente entre 45 y 55 años;
- Mujeres que han tenido embarazos múltiples;
- Uso de anticonceptivos orales;
-
Obesidad;
- Pérdida de peso rápida;
- Edad avanzada.
“El seguimiento médico periódico con diagnóstico de factores predisponentes es la mejor prevención”, concluye el especialista.
Así que recuerda: si tienes algún síntoma (como malestar, náuseas, dolor de cabeza y dolor en el lado derecho del abdomen) no dudes en acudir al médico. Pero, además, ten siempre exámenes de rutina, ya que esta es una de las mejores formas de cuidar tu salud con cuidado, evitando cualquier tipo de problema.