Cualquiera que haga ejercicio probablemente haya oído hablar de la glutamina. Su suplementación se suele asociar a deportistas, pero aún existen muchas dudas en torno al tema, como por ejemplo: “¿qué es exactamente la glutamina?”, “¿Cuáles son sus funciones en el organismo”, “solo está indicado para ¿Personas que practican actividades físicas? ”, entre otras cuestiones.
Camila Secches, endocrinóloga, especialista en Nutrología y profesora de Endocrinología de la Facultad de Medicina de Itajubá, explica que la glutamina es un aminoácido y, por tanto, un componente estructural de las proteínas. “Está codificado por nuestro ADN y también se puede adquirir a través de alimentos proteicos o complementos alimenticios”, dice.
El especialista añade que, nutricionalmente, la glutamina se clasifica como un aminoácido no esencial, ya que puede ser sintetizada por el organismo a partir de otros aminoácidos.
Funciones de la glutamina en el cuerpo
Camila destaca que la glutamina es el aminoácido libre más abundante en músculos y sangre, y realiza numerosas funciones en nuestro organismo:
- participa en la proliferación y el desarrollo celular;
- modula el sistema inmunológico;
- modula el sistema intestinal;
- tiene un efecto antioxidante, entre otros.
“La glutamina se transporta de manera eficiente a las células, lo que promueve la absorción de agua y, por lo tanto, aumenta el estado de hidratación y el volumen celular. Este aumento de volumen puede estimular la síntesis de proteínas (anabolismo) ”, añade el especialista.
¿Para quién está indicada la suplementación con glutamina?
Según Camila, la suplementación con glutamina está bien estudiada y recomendada en enfermedades que progresan con catabolismo extremo (cuando hay un desgaste excesivo de la musculatura, es decir, una degradación de la masa muscular corporal), como:
- Cáncer;
- SIDA;
-
Dengue;
- Infección generalizada;
- Cirugías mayores.
“En estas situaciones, la producción de glutamina no cubre la demanda que demanda el organismo”, destaca Camila.
El especialista añade que la suplementación también puede ser utilizada por quienes practican ejercicio físico intenso, cuando existe un gran consumo de glutamina por parte de las células musculares. “En estos casos, la suplementación con glutamina se asocia con una mejor recuperación muscular y una menor pérdida de masa magra”, explica.
Glutamina para deportistas y deportistas
Pero, de todos modos, ¿por qué la suplementación con glutamina es tan exitosa entre los atletas? ¿También puede estar indicado para personas que hacen ejercicio de forma regular (de 3 a 4 veces por semana)?
Camila señala que sí. “La suplementación con glutamina promueve una mayor disponibilidad de este aminoácido en el período post-estrés de la actividad física, minimizando el riesgo de daño muscular y mejorando la recuperación después del entrenamiento”, dice.
“Cuanto más intenso y prolongado sea el ejercicio, mayor será el beneficio de la suplementación”, añade.
¿Cómo se debe consumir este suplemento?
Camila explica que la dosis recomendada, en general, es de 10 a 15 gramos al día. “Esta dosis debe ser individualizada y prescrita por un profesional calificado”, dice.
Una buena sugerencia, según el experto, es utilizar 5g después del entrenamiento y 5g antes de acostarse. “Después del entrenamiento, el consejo es combinar glutamina con un carbohidrato de rápida absorción, que estimula la liberación de insulina, facilitando la entrada de glutamina en la célula muscular”, explica.
Durante el sueño, agrega Camila, el ayuno prolongado hace que el cuerpo agote las reservas de energía y entre en catabolismo. “La glutamina utilizada antes de acostarse tiene la función de proteger la masa muscular”, destaca.
Camila explica que pueden estar indicadas dosis más altas para deportistas de alto rendimiento, pero siempre con seguimiento multidisciplinar (médico, nutricionista y educador físico).
¿Dónde encontrar glutamina?
Camila explica que la glutamina se encuentra a la venta en tiendas especializadas en complementos alimenticios y en farmacias. “La forma más sencilla de adquirirlo es a través de Internet. Se puede encontrar en polvo o en cápsulas ”, dice.
“La glutamina en forma de dipéptido (L –‐ Anil – L –‐ Glutamina) es la más eficaz para prevenir la pérdida de masa muscular en estudios científicos. Siempre es prudente comprobar si el laboratorio que elabora el suplemento cumple con la legislación sanitaria exigida por Anvisa y si está registrado en este organismo ”, añade el especialista.
En la galería a continuación, puede ver algunos ejemplos de suplementos de glutamina que están disponibles en el mercado:
Contra indicaciones
Camila explica que no hay estudios que prueben la toxicidad de la glutamina. “Sin embargo, al ser un aminoácido, todo el exceso será eliminado por los riñones. Las personas con enfermedad renal solo deben complementar con glutamina bajo la guía de un médico especializado (nefrólogo) ”, dice.
“Quienes no padecen enfermedad renal también deben controlar su función renal con el médico que los acompaña”, concluye el especialista.
Así, se refuerza la importancia de adherirse siempre a la suplementación solo con la guía de un profesional calificado, aunque no presente ningún riesgo evidente. Esta es también la mejor manera de disfrutar de los beneficios que puede ofrecer la suplementación con glutamina.