Actualmente, el microondas es un dispositivo presente en la mayoría de hogares. Es ideal para calentar la comida que se preparó para el almuerzo, hacer palomitas de maíz y más. Pero, aun siendo un producto lleno de utilidades, genera cierta polémica y mucha gente tiene miedo de usarlo.
Después de todo, ¿quién no ha oído nunca que un vaso de agua calentado en el microondas puede explotar? O, ¿qué alimentos calentados en él son capaces de absorber las microondas emitidas y, a la larga, pueden dañar nuestra salud?
Aunque no es un producto nuevo en el mercado, el microondas aún genera muchas dudas entre sus consumidores. Pero, entre mitos y verdades, a continuación el catedrático de Física José Gomes Ribeiro Filho, doctor en Recursos Hídricos, aclara las principales cuestiones sobre el tema. Verificar:
1. Las microondas «escapan» del horno en funcionamiento
El profesor José Gomes Ribeiro Filho explica que, si bien los hornos microondas se fabrican de la forma más segura posible, con su interior recubierto de metal que refleja las microondas, manteniéndolos dentro, y por más blindado que esté el aparato, siempre se puede escapar un poco. “Por este motivo, es recomendable mantener siempre una distancia del dispositivo en funcionamiento”, dice.
¡Pero eso no es motivo de pánico! «Las ondas que pueden escapar del microondas están reguladas por la agencia federal de vigilancia de la salud de EE. UU., La FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos) como ‘muy por debajo de un nivel considerado peligroso para dañar a las personas'», dice el profesor. “Para probar la fuga de radiación, deje una manzana encima del dispositivo mientras lo usa, durante un período mínimo de dos minutos. Si la fruta se ‘cocina’, es necesario llevar el microondas para su mantenimiento. Si el dispositivo es nuevo o no tiene problemas, no hay por qué preocuparse ”, aconseja.
2. Embalaje: ¿cuáles se pueden y cuáles no se pueden llevar al microondas?
Esta es una pregunta muy común que suele surgir entre las personas que tienen un microondas en casa. “Vajilla, refractario, vidrio, porcelana se puede utilizar en el microondas sin ningún problema”, explica el profesor José Gomes.
Según el profesor José Gomes, nada que contenga metal, como el aluminio, debe ser calentado en el microondas, ya que puede aparecer una chispa y dañar el dispositivo, provocando incluso una explosión de pequeñas proporciones.
“En el caso del plástico, algunas investigaciones indican que, cuando se calienta, libera sustancias que pueden ser cancerígenas. Entre ellos se encuentra el bisfenol-A o BPA, que tiene una sustancia tóxica que no solo está en el material plástico y se transfiere a la comida o bebida contenida en el paquete ”, agrega el profesor.
3. Calentar en el microondas elimina los nutrientes de los alimentos.
“Investigaciones que ya se han realizado han demostrado que, aunque sea en cantidades mínimas, hay alguna pérdida de nutrientes en las verduras calentadas en el microondas”, dice José Gomes. “Pero no lo suficiente como para dejar de usar el equipo”, apunta.
“De hecho, cualquier alimento que recibe grandes cantidades de calor cambia su química con el tiempo, incluida la pérdida de algunos nutrientes. Pero esto no se limita a microondas, también ocurre en ollas, barbacoas u hornos eléctricos ”, añade el profesor.
4. Los alimentos son capaces de absorber las microondas emitidas y posteriormente dañar nuestra salud
Esto es un mito, como explica el profesor Gomes. “Los alimentos no pueden absorber las microondas que emite el horno. Su única función es calentar los alimentos que están dentro del horno agitando las moléculas de agua presentes en su composición, y el calor es lo único que queda en el proceso después de que se apaga el aparato. El problema no es la comida, sino los envases de plástico ”, dice.
“Algunos envases están hechos con materiales que no son aptos para calentar. Así, el calor libera sustancias que pueden ser cancerígenas. Entonces, ojo: sólo los envases específicos para microondas son seguros para la salud ”, añade el profesor.
Gomes también señala que la agencia federal de vigilancia de la salud de EE. UU., La FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos), garantiza que los dispositivos de microondas utilizados de acuerdo con las instrucciones del fabricante son seguros.
5. La limpieza del microondas es fundamental y debe realizarse de acuerdo con las instrucciones.
El profesor Gomes destaca que es fundamental evitar la acumulación de comida en el interior del horno. Por tanto, limpiar el horno siempre que se produzcan derrames de líquidos, restos de grasa o cualquier otro tipo de suciedad. “Utilice un paño empapado en agua y jabón suave para limpiar los trozos de comida que se encuentran entre la puerta y la parte del horno donde encaja. Es importante que esta zona esté siempre limpia para que la puerta se pueda cerrar herméticamente ”, dice.
“Quite las manchas de grasa y las salpicaduras con un paño enjabonado, limpie con un paño húmedo y seque. No use detergentes fuertes u otros productos de limpieza que sean abrasivos. El plato giratorio de metal se puede lavar a mano o en el lavavajillas ”, añade.
La limpieza del exterior del microondas debe realizarse con agua y jabón. Luego seque con un paño suave o toalla de cocina.
“Para evitar que la limpieza dañe el interior del aparato, no permita que el agua se filtre por la rejilla de ventilación. Antes de limpiar el panel de control, abra la puerta del horno para evitar que se encienda accidentalmente. Para limpiar el panel, use un paño húmedo y límpielo inmediatamente con un paño seco ”, dice el profesor José Gomes.
“Si se acumula vapor alrededor de la puerta, tanto en el exterior como en el interior, límpielo con un paño suave. Este fenómeno puede ocurrir cuando el horno se usa en condiciones de alta humedad. No representa, de ninguna manera, un mal funcionamiento del dispositivo ”, explica el profesor.
“No utilice nunca materiales abrasivos, como detergente en polvo, esponjas de lana de acero o inodoros de plástico”, advierte José Gomes.
“Las partes metálicas del dispositivo serán más fáciles de mantener si se limpian con frecuencia con un paño húmedo”, agrega.
6. ¿Debe haber una distancia mínima entre el microondas, las paredes y otros electrodomésticos?
El profesor Gomes explica que sí. “Las rejillas de ventilación del microondas no deben estar obstruidas. Por lo tanto, no se deben colocar ollas, utensilios y paños encima del producto. Además, se deben respetar las distancias mínimas entre el microondas, paredes y otros electrodomésticos, que están incluidas en el manual de instrucciones ”, dice.
“El manual de instrucciones de una marca en particular recomienda dejar un espacio libre de al menos 20 cm por encima del aparato y al menos 10 cm en la parte trasera del horno, para una ventilación eficaz. El frente del horno debe estar a una distancia de 8 a 22 cm del borde de la superficie para evitar caídas. Hay una abertura de ventilación en la parte inferior o en un lado del horno. No lo cubra, ya que podría dañar el dispositivo. Aún debe estar lejos de dispositivos como la televisión y la radio para evitar interferencias ”, agrega el profesor.
7. ¿Puedes calentar agua en el microondas?
El profesor José Gomes destaca que hay que tener cuidado al calentar agua en el microondas. “El efecto de las microondas sobre las moléculas de agua hará que el agua se sobrecaliente a una temperatura superior al punto de ebullición. Con esto, el agua calentada a una temperatura superior a 100ºC, alcanza un estado metaestable, que al ser perturbado (por la adición de café en polvo o azúcar) puede resultar en una ‘explosión’, provocando graves quemaduras ”, explica.
“Por lo tanto, evite calentar recipientes que solo contengan agua, agregando siempre algún objeto como una cuchara de madera, por ejemplo, para distribuir el calor emitido por las microondas”, sugiere el profesor.
También según José Gomes, el mismo cuidado se aplica a otros tipos de líquidos. “Se recomienda que los líquidos calentados en el microondas se dejen varios segundos antes de tocarlos, para homogeneizar la temperatura”, dice.
8. El huevo cocido en el microondas puede explotar.
Según el profesor Gomes, esta es una afirmación verdadera. “Los alimentos que contienen piel, piel o membrana, como patatas, tomates, salchichas y huevos, pueden explotar cuando se calientan, ya que la presión que se acumula dentro de estos alimentos durante la cocción hace que revienten”, explica.
“Para evitar que esto suceda, estos alimentos deben perforarse con un tenedor o un palillo de dientes para permitir que los vapores escapen”, explica.
9. El biberón del niño no debe calentarse en el microondas.
Según el profesor Gomes, esta es otra afirmación cierta. “Si la botella es de plástico, no se debe llevar al microondas, aunque sea resistente y ‘apropiada’, ya que hay plásticos que liberan una sustancia llamada BPA (bisfenol A) cuando se calientan en el microondas. Y las investigaciones dicen que esta sustancia puede ser perjudicial para la salud de los niños ”, explica.
“Además, al colocarlo en el microondas, el biberón puede sentirse frío al tocarlo con la mano, pero el líquido que contiene puede estar extremadamente caliente y quemar la boca y la garganta del bebé. Además, la acumulación de vapor en un recipiente cerrado, como un biberón, podría hacer que explote ”, añade.
10. El microondas consume mucha energía
Esta pregunta es muy relativa. “El consumo de energía depende básicamente de la potencia del dispositivo y de la cantidad de horas que lo usa en el mes. Para saber cuánto gastas al mes con un dispositivo, necesitas, en primer lugar, conocer la potencia de tu equipo, buscando en el manual de instrucciones esta información ”, explica el profesor Gomes.
Después de obtener esta información, el profesor enseña cómo hacer el siguiente cálculo:
- Multiplique la potencia del dispositivo (W) por la cantidad de horas que lo usa en el mes. Luego divide el resultado de esta multiplicación por 1000.
- Ahora es el momento de conocer el valor en reales. Antes, averigüe qué tarifa cobra la compañía eléctrica. Entonces, multiplique este valor por el consumo promedio mensual en kWh.
Para que lo comprenda mejor, vea cómo calcular:
- Potencia del dispositivo (W) x Número de horas utilizadas por mes ÷ por 1000.
- Verifique en su factura de energía el valor de kWh (que varía de un estado a otro e incluso de una ciudad a otra) y multiplíquelo por el resultado anterior para calcular cuánto gastará por mes.
¿Quieres ver cómo se ve el cálculo de una manera práctica?
- Para un microondas, por ejemplo, que tiene una potencia de 1200 Watts, y que se usa, en promedio, 5 minutos al día = 2.5 horas al mes, tendremos:
- (1200 x 2,5) ÷ 1000 = 3,0 kWh / mes.
- Si la compañía eléctrica cobra, por ejemplo, 0,50 reales por kWh, este microondas costará 1,50 reales al mes.
¿Se han aclarado tus dudas sobre el microondas? ¡Ahora puedes usar el dispositivo de forma mucho más segura en casa!