Piernas hinchadas al final del día, con marcas de calcetines o zapatos en la piel. No es raro que las personas experimenten este síntoma característico de retención de líquidos. Sin embargo, lo que mucha gente no sabe es cuáles son las causas, ni que la retención puede estar asociada a problemas de salud más graves, como hipotiroidismo, insuficiencia cardíaca, influencia renal y problemas circulatorios.
Descubre a continuación qué es exactamente la retención de líquidos, en qué situaciones puede aparecer, cuáles son sus signos y cuándo es necesario buscar ayuda médica.
¿Qué es la retención de líquidos?
Larissa García Gomes, directora de la Sociedad Regional de Endocrinología y Metabolismo de São Paulo (SBEM-SP), CRM SP-102980, explica que la retención de líquidos es el aumento de la reabsorción de agua y sal por los riñones, lo que lleva a un aumento de sangre volumen circulante, que puede filtrarse a los tejidos del cuerpo causando hinchazón. Hay varias causas: desde una nutrición inadecuada hasta insuficiencia cardíaca o problemas circulatorios.
La retención de líquidos durante el embarazo también es una queja común. “El estradiol, una hormona que aumenta significativamente durante el embarazo, conduce a cambios hormonales adaptativos que culminan en una mayor retención de sal y agua. Desde un punto de vista fisiológico, este aumento del volumen sanguíneo circulante es importante para nutrir la placenta y el feto, sin embargo, puede dar síntomas de hinchazón ”, explica Larissa.
Todavía puede haber retención de líquidos en el período posparto. “Durante el embarazo, la mujer aumenta su volumen de sangre circulante y este volumen se puede perder de forma gradual y variable en el posparto. La retención de líquidos posparto es más común en pacientes que se someten a cesárea, en la que se administra solución salina. Esto se debe a que el suero tiene una concentración de sodio que puede promover la retención de líquidos, sin embargo, esta retención es temporal ”, explica el endocrinólogo.
La retención de líquidos con anticonceptivos orales (ACO), destaca Larissa, fue más común en formulaciones más antiguas que tenían altas dosis de etinilestradiol, un estrógeno sintético presente en la mayoría de las preparaciones. “Las bajas dosis actuales de etinilestradiol o estradiol, y el uso de progesterona con características de prevención de la retención de líquidos, han reducido considerablemente este hallazgo en la práctica clínica”, explica.
La retención de líquidos con medicamentos también puede ocurrir y depende en gran medida del medicamento que se esté usando. Pero en términos generales, el mecanismo final es una mayor retención de líquidos por parte de los riñones. Los principales fármacos asociados con la retención son antihipertensivos (amlodipino), glucocorticoides (derivados del cortisol), estrógenos.
¿Cómo identificar la retención de líquidos?
Algunos signos son muy característicos de la retención de líquidos en el cuerpo:
- Presencia de edema o hinchazón de los tejidos debajo de la piel, especialmente en los brazos y piernas;
- Marcas de calcetines y / o zapatos en la piel, especialmente al final del día;
- Al apretar el área de sospecha de edema, se forma una depresión;
- Piel delgada y brillante en la región hinchada / hinchada;
- Al apretar continuamente la región inferior del tobillo, se produce un “hundimiento” que tarda mucho en volver a la normalidad (edema);
- Párpados y / o cara hinchados;
- Aumento de peso no relacionado con una mayor ingesta calórica y / o una reducción de la actividad física.
En algunos casos, la hinchazón también puede ir acompañada de una sensación de dificultad para respirar o fatiga.
¿Cómo eliminar la hinchazón por retención de líquidos?
Larissa destaca que es fundamental identificar la causa de la hinchazón para poder tratar adecuadamente cada caso. Pero algunos consejos generales son:
1. Eleve las extremidades inferiores
Larissa aconseja elevar las extremidades inferiores durante el día para mejorar el retorno de la sangre. Esto ayudará a prevenir la retención de líquidos en las piernas. Haga esto en breves descansos del trabajo, si es posible, o al final del día cuando llegue a casa.
2. Evite los alimentos procesados
El endocrinólogo enfatiza que, si la retención es abusiva, es importante reducir los alimentos ricos en sodio. Y esto implica principalmente reducir el consumo de alimentos procesados, como galletas y refrescos, conservas en general, embutidos, salsa de soja, salsas listas para consumir, entre otros.
3. Reducir la sal
Disminuir la sal utilizada en la preparación de alimentos también puede ayudar a prevenir la retención de líquidos en el cuerpo. Buenos consejos para esto son: use condimentos más naturales, tenga siempre una medida específica de sal al momento de preparar la comida para evitar el famoso “salt by eye” y no agregue sal a platos que ya contienen queso, aceitunas (ingredientes que generalmente ya son salados) .
4. Apostar por el drenaje linfático
Larissa enfatiza que realizar un drenaje linfático ayuda a reducir el edema de las extremidades. Funciona con movimientos específicos y suaves que estimulan al sistema linfático a trabajar más rápido, moviendo así los fluidos a través del cuerpo de manera más efectiva.
5. Consume agua
Da siempre preferencia al agua para hidratarte. Si no lo toma a lo largo del día, conviértase en un hábito de tener una botella pequeña a su lado. Esto se aplica al escritorio, a los momentos en que estás en casa e incluso en el coche.
6. Practica actividad física
Evite el sedentarismo practicando actividad física con regularidad. Elija una actividad física que le brinde placer, ya que este es el secreto para mantenerse motivado con la práctica. Puede ser caminar, trotar, bailar, pesas… Lo importante es ver la actividad como algo placentero, que te brinde más salud y bienestar.
7. Come sano
Además de evitar alimentos procesados y embutidos, es importante consumir regularmente cereales integrales (que son fuentes de fibra), frutas (especialmente sandía y piña), verduras (rúcula, pepino, lechuga, calabacín, chayote).
8. Apueste por los tés
Aunque el agua no debe reponerse, los tés también pueden ser aliados a la hora de evitar la retención de líquidos, ya que la mayoría de ellos tienen efecto diurético. Buenas sugerencias son el hibisco, la cola de caballo y el té verde. Pero vale la pena recordar que los tés deben consumirse sin endulzar. De lo contrario, pueden provocar un aumento de peso e incluso una mayor retención.
Estas medidas son simples e importantes, pero no deben inhibir la búsqueda de un médico cuando persisten los signos de retención de líquidos.
¿Cuándo consultar a un médico para tratar la retención de líquidos?
Según el especialista, la retención de líquidos puede ser un signo clínico de una enfermedad subyacente, como insuficiencia cardíaca, enfermedad renal, cirrosis hepática, insuficiencia venosa o desnutrición proteica. Esto refuerza la importancia de estar atento y no dudar en buscar ayuda médica cuando note uno o más de estos signos:
- Edema de aparición reciente: nunca había tenido el problema, pero ahora la hinchazón / edema se ha vuelto frecuente.
- Edema persistente: cuando la hinchazón reaparece, sus pies se hinchan mucho o todos los días, hasta el punto en que sus zapatos y calcetines se ajustan al final del día.
- Edema severo: cuando es posible notar hinchazones de extremidades importantes, hasta el punto de que otras personas te comenten, por ejemplo.
- Inflamación en la cara: si nota que ha amanecido con los párpados o la cara hinchados.
- Parte del cuerpo inflamada específica: cuando solo una de sus piernas o solo uno de sus brazos, por ejemplo, están hinchados.
- Aumento de peso inexplicable: si notaste que subiste de peso en la báscula sin realizar cambios importantes en tu dieta y / o actividad física.
- Cansancio: cuando, además de la hinchazón, se sienta muy cansado, con dificultad para respirar, entre otras molestias.
En muchos casos se evita la retención de líquidos con medidas sencillas, como la reducción de productos industrializados. En otros, sin embargo, merece una investigación más profunda.
En cualquier caso, como la retención de líquidos puede estar asociada a un problema de salud más grave, cuando notes signos de hinchazón asociados o no a otros síntomas, no dudes en acudir a tu médico de confianza.